ВОЛШЕБНАЯ КРАСОТА И ВЕЛИКАЯ ТАЙНА КОСМОСА
   
   Если в ясную, безоблачную ночь посмотреть на небо, нам откроется одно из самых прекрасных зрелищ, которое когда-либо было доступно людям - картина звездного неба.
   С незапамятных времен люди всматривались в бесконечные глубины космоса, с трепетом в душе любовались мерцанием бесчисленных миров. Величие и красота космоса поражало человека с самого начала его появления на Земле. Где бы он не жил, в необозримой пустыни или среди нагромождений исполинских гор, человек невольно погружался в думы о необъятности Вселенной, о бесконечности космического пространства.
   С древних времен ум человека был занят мыслями о тайне безграничного пространства окружающего планету, на которой он жил. В течении многих веков он отказывался осознать это величие космоса. Но если где-то и существует предел пространства, то сейчас же возникает вопрос - что же находится за этим пределом? Если не пространство, то, что же именно? И каждый раз ум человека вынужден был признать - космос не может иметь пределов, космическое пространство простирается во все стороны беспредельно...
   Признавали и сами же, в силу ограниченности своего ума, пугались этого. Так и оставалась космическая беспредельность страшным понятием, перед которым немеет разум человека...
   Мысль о беспредельности космоса в пространстве невольно вызывала мысль и о вечности его во времени. Так возникли древнейшие из древних вопросы: было ли когда-то начало Вселенной? Будет ли ее конец? Или все это будет существовать вечно? Люди уходили в пустыни, удалялись в горы - становились отшельниками, чтобы никто не мешал им сосредоточиться на размышлениях о вопросах бытия. Они думали, думали, думали ...
   И космические тайны стали постепенно раскрываться перед ними. Напряженное, сосредоточенное мышление и труд тех, кто отказался от удовольствий обычной жизни ради познания тайн космоса, восторжествовали.
   Знания о космическом пространстве начали медленно накапливаться. В течение веков человек открыл многие законы Вселенной. Эти законы существовали и тогда, когда человек еще не знал о них. И сейчас есть законы, которые человечеством еще не открыты.
   То, что мы уже знаем, есть наше знание. То, чего мы еще не знаем, является для нас тайной. Одной из самых больших тайн является тайна космического пространства.
   Космическим пространством можно просто любоваться, оно действительно прекрасно. А можно попытаться раскрыть одну из его тайн. И даже если на это уйдет вся человеческая жизнь, полученный результат стоит этого.
   Эта книга расскажет вам о людях, которые посвятили свою жизнь разгадкам космических тайн. Кто-то из них был забыт, кто-то осмеян соотечественниками, а кто-то даже пошел на костер, не отказавшись от своих взглядов. Вы получите представление о самой древней науке на Земле - астрономии. Прочитаете о жизни и открытиях древних и современных ученых-астрономов.
   Основная часть книги посвящена космической эре наступившей на Земле с момента запуска первого искусственного спутника. В этот день для человечества открылись огромные возможности в познании тайн космоса. Вы узнаете о законах движения небесных тел, о том, как создавались первые космические аппараты, познакомитесь с людьми внесшими свой вклад в развитие космонавтики. Не будут обойдены вниманием и сами космонавты, их тренировки, техника, позволяющая совершать полеты в космос, условия в которых им приходится жить и работать. В книге уделено большое внимание космическим программам различных стран мира.
   На страницах книги вы найдете информацию о том, какую цену пришлось заплатить человечеству за смелость покинуть свою планету, о трагедиях и неудачах произошедших на этапе покорения космоса.
   Отдельный раздел книги посвящен космическим проектам будущего, различным гипотезам и интересным фактам. Здесь вы встретите рассказы о том, как проводились поиски внеземных цивилизаций, о той опасности, которую несет землянам космос и о той помощи, которую мы от него ожидаем.
   Конечно, все на свете узнать невозможно. Особенно трудно в одной книге уместить все тайны космоса, они так же безграничны как окружающее нас пространство. Если же вам захочется узнать о какой-нибудь из тайн космоса поподробнее - обратитесь в библиотеку и возьмите там книги, названия которых вы найдете в разделе "Рекомендуемая литература". Мировая глобальная компьютерная сеть Интернет так же поможет вам получить дополнительную информацию по заинтересовавшему вопросу. В разделе "Адреса Интернет" собраны ссылки на наиболее интересные источники информации.
   На пути познания вам могут встретиться незнакомые слова, в этой книге они выделены наклонным шрифтом (курсивом). Встретив в тексте такое слово можно обратиться в справочный раздел (он расположен в конце книги) и прочитать подробное объяснение.
   Хочется надеяться, что эта книга разбудит в вас стремление к знаниям, позовет за собой в путешествие по безграничному и таинственному миру космоса.
   
   ГЛАВА ПЕРВАЯ
   Астрономия с древних времен до наших дней
   
   1. Наука о Вселенной
   
   Одной древнейших наук на Земле по праву можно считать астрономию. Именно такое название получила наука о Вселенной и космических телах находящихся в ней. Область ее знаний начинается в изучении самых маленьких частичек Вселенной - космической пыли, и простираются до гигантских звездных систем - галактик.
   Свое название эта наука получила не случайно. В переводе с греческого слово "астрон", обозначает - "звезда", а слово "номос", переводится как "закон". В вольном переводе это звучит, как "Наука изучающая законы, по которым живут звезды".
   Практически все древние цивилизации изучали движение планет по небосклону и пытались применить знания, полученные в результате своих наблюдения в повседневной жизни. Это была одна из первых попыток Человечества познать законы природы, чтобы потом использовать их в свое благо.
   Изучая бесконечность космического пространства, астрономия связывает воедино законы времени и пространства. Именно на эти две величины в первую очередь обратили внимание древние люди, основными занятиями которых было скотоводство и земледелие. И то, и другое регулировалось такими сезонными явлениями, как смена дня и ночи, теплого и холодного периода.
   Не трудно было заметить, что смена темного и светлого частей дня зависит от восхода и захода Солнца. Длительные наблюдая за ночным небом привели к открытию связи между сменой времен года и появлению на небе одних и тех же ярких звезд. Эти наблюдения дали толчок изобретению первых календарей.
   Другие наблюдения позволили установить, что одна из самых ярких точек ночного неба, названная впоследствии Полярной звездой, каждую ночь занимает на небе одно и то же место. Это открытие во многом способствовало развитию торговли, так как теперь отправляясь в путь человек получили в свое распоряжение неизменный ориентир. Благодаря этим открытиям человек получил возможность ориентироваться во времени и пространстве.
   Чем дальше двигался в своих познаниях человек, тем больше его интересовал окружающий мир. И чем больше у него возникало вопросов, тем больше ответов могла предоставить в его распоряжение наука о небесных телах и их тайнах.
   Таким образом, астрономия стала первой всеобщей наукой о природе. В дальнейшем она дала толчок развитию таких наук как механика, физика, химия.
   Человечество еще в древние времена по заслугам оценило важность проблем изучаемых этой наукой. Об этом говорит хотя бы тот факт, что астрономия, единственная из естественных наук, которая имела собственную божественную покровительницу - музу Уранию.
   Люди, занимающиеся астрономией первыми оценили какое значение для науки приносит сбор экспериментальных данных и их тщательная математическая обработка. Глубина изучения проблемы у этой науки была всегда значительней и многогранней других физико-математических дисциплин. Это признают даже выдающиеся физики и математики современности.
   В конце XIX века знаменитый французский ученый Жюль Анри Пуанкаре говорил: "Астрономия полезна, потому что она величественна; она полезна, потому что она прекрасна... Именно она являет нам, как ничтожен человек телом и как он велик духом, ибо ум его в состоянии объять сияющие бездны, где его тело является лишь темной точкой..."
   
   2. Первые астрономические наблюдения
   
   В процессе археологических раскопок мы все чаще и чаще получаем подтверждение того, что даже в первобытном мире велись астрономические наблюдения. Есть предположение, что каменные композиции, которые можно обнаружить во многих странах мира есть ни что иное, как древние обсерватории. Расположения камней в этих группах совпадают с расположением на небе Солнца и Луны в определенные дни, называемые равноденствием.
   Есть основания предполагать, что в таких местах проводились религиозные мероприятия связанные с обожествлением Солнца и Луны.
   Мировую известность имеет композиция вертикально стоящих камней в Стоунхендже (Англия). Существует гипотеза, что камни были расставлены по окружности между 2200 и 1600 годами до нашей эры. Длинная цепочка камней, отходящая от окружности, указывает в том направлении, где Солнце восходит в день летнего солнцестояния (время, когда высота Солнца над горизонтом максимальна).
   Приблизительно в IX веку до нашей эры древние люди начинают вести оседлый образ жизни. Это приводит к тому, что в Средней Азии зарождаются две великие цивилизации - вавилонская и египетская. Каждая из этих цивилизаций начинает формировать собственную религию и культуру. Для того чтобы фиксировать те или иные религиозные торжества или культурные события появляется необходимость летоисчисления. На основе изучения движения, наиболее доступных для древнего человека, небесных объектов - Луны и Солнца были разработаны первые календари. Год в солнечном календаре состоял из 365,25 суток, в лунном - 354.
   
   Астрономы Древнего Вавилона
   
   Родоначальниками лунного календаря считаются древние вавилоняне. Наблюдая за Луной ученые высчитали, что один полный оборот вокруг Земли она делает за 29,5 дней. Вавилонские ученые подкорректировали эту цифру и стали считать, что один лунный месяц длится 29 дней. В первом лунном календаре, разработанном около 3000 лет до нашей эры было 12 месяцев. Для большей точности времяисчисления 29 дневные месяца, в этом календаре, чередовались с 30 дневными. Таким образом, один год по лунному календарю равнялся 354 дням. Для того чтобы год в лунном календаре соответствовал году солнечному, вавилоняне каждые несколько лет прибавляли к нему один месяц.
   Кроме Луны и Солнца ученые Древнего Вавилона наблюдали и за другими небесными телами. Они были первыми, кто обратил внимание на то, что звезды перемещаются в строго определенном порядке и в ограниченном районе звездного неба. Это позволило древним ученым объединить рядом стоящие звезды в группы. Сейчас этот район звездного неба называют зодиаком, а группы звезд - созвездиями. Среди записей вавилонян так же были найдены первые упоминания о наблюдениях за солнечными затмениями, кометами и метеорами.
   
   Наблюдения ученых Древнего Египта
   
   Ученые Древнего Египта, так же как и вавилоняне уделяли большое значение наблюдению за движением планет. Однако полученные знания они использовали в основном лишь для составления календарей. В Древнем Египте был создан первый солнечный календарь. Год в этом календаре начинался с разлива Нила и по времени совпадал с восходом самой яркой звезды на небосклоне - Сириуса.
   Каждый месяц египетского солнечного календаря содержал 30 дней. Для того, чтобы год равнялся 365 дням, к 12 полным месяцам они добавляли 5 дней. Однако даже эта корректировка не спасла их от ошибки. Так как на самом деле солнечный год равняется 365,25 суток, со временем их календарь стал не совпадать с реальными временами года. Лишь древним римлянам, взявшим на вооружение солнечный календарь египтян удалось привести его в надлежащий вид. Для этого они начали к каждом четвертому году прибавлять по одному дню. Этот метод послужил основой для составления календаря, которым сейчас пользуются большинство населения Земли. Года увеличенные на один день стали называть високосными.
   
   Астрономия Древнего Китая
   
   Прошло почти 6000 лет с того времени, как в Древнем Китае зародилась наука астрономия. К основным успехам древних ученых можно отнести создание календаря, настолько отражающего действительность, что им пользуются и в наши дни. Астрономия китайцев была основана на вере в то, что при помощи планет, Солнца и Луны можно обратиться к прошлому, разгадывать настоящее и предсказать будущее. Обнаруженные записи китайских астрономов о наблюдении за кометами и сверхновыми звездами оказали огромную помощь современным ученым. Особое внимание ученые Древнего Китая уделяли изучению и предсказанию такого явления, как солнечное затмение. По их мнению, это явление природы приносило несчастье людям. Огромный дракон нападал на Солнце и проглатывал его. Лишь громкий стук в чашки и горшки отпугивал его, и Солнце возвращалось на свое прежнее место.
   
   Успехи и ошибки древнегреческих астрономов
   
   Огромный вклад в развитие астрономии сделали ученые Древней Греции. Эта цивилизация, возникшая в начале 900 года до нашей эры, в течении следующего тысячелетия сделала значительные шаги в области научных открытий. Уже в VI веке до нашей эры греки определили, что наша планета имеет форму шара. Они первыми достаточно точно измерили окружность Земли и расстояние между нашей планетой и Луной.
   Не смотря на высокое развитие астрономии в Древней Греции не обошлось и без заблуждений. Так, например, согласно древнегреческим мифам Земля держалась на могучих плечах бога Атланта.
   Следующей ошибкой Древних Греков являлось то, что они считали Землю неподвижным шаром, вокруг которого вращается вся Вселенная. Такое представление окружающего мира получило название теории геоцентрической Вселенной.
   
   3. Земля - центр Вселенной
   
   Мнение о том, что наша планета является центром Вселенной встречается в научных работах многих древних цивилизаций. Наиболее точную формулировку этой теории дал древнегреческий ученый Клавдий Птолемей (90-168). Книга "Альмагест", написанная им, кроме описания 48 созвездий содержала представления ученого о законах движения небесных объектов. Астроном предполагал, что во время своего движения по орбите каждая планета описывает небольшие круги - эпициклы. Птолемею пришлось ввести в свою теорию этот термин для того, чтобы как-то объяснить наблюдаемую сложность в движении планет. Если принимать во внимание то, что Земля является центром Вселенной, этого не должно было происходить.
   Теория эпициклов позволило Птолемею объяснить наблюдаемое обратное движение некоторых планет. Для иллюстрации своей теории геоцентрической Вселенной древний астроном пользовался армиллярной сферой.
   Этот прибор состоял из движущихся колец, имитирующих планетарные орбиты и неподвижной сферы - окружающего нашу систему звездного неба.
   Располагая современными знаниями в области астрономии, теория геоцентрической Вселенной вызывает у нас откровенное удивление своей наивностью и несостоятельностью. Не смотря на это, Птолемеева система мира считалась верной в течении более 1400 лет.
   Считается, что впервые идея гелиоцентрической Вселенной была высказана древнегреческим мыслителем Аристархом Самосским (310-230 года до нашей эры). Для определения размеров Земли, Солнца и Луны ученый замерил величину тени, которую эти космические объекты отбрасывают во время затмения. Результаты расчетов Аристарха были очень далеки от истинных, но они позволили ему сделать вывод, что Солнце гораздо больше Земли. Из этого мыслитель сделал вывод, что именно Солнце, а не наша планета, должно находиться в центре Вселенной. Не смотря на очевидную правдоподобность этой теории, древние греки отвергли ее. Это привело к тому, что почти полтора тысячелетия астрономы всего мира пользовались системой мира описанной Птолемеем в "Альмагесте".
   
   4. Астрономия: от Коперника до наших дней
   
   Учение Птолемея владела умами людей всего мира в течении почти полутора тысячелетий. Однако наблюдения за движением планет, которые проводили астрономы в течении всех этих лет не совсем соответствовали теории геоцентрической Вселенной. Для того, чтобы поддерживать жизнеспособность учения Птолемея, последователям древнегреческого астронома приходилось постоянно усложнять систему мира. Со временем она стала до абсурда надуманной и искусственной.
   Задолго до Птолемея древнегреческий ученый Аристарх выдвинул предположение, что Земля движется вокруг Солнца. К сожалению, оно оказалось не понято его соотечественниками. Позже, в средние века, передовые ученные не однократно ставили теорию геоцентрической Вселенной под сомнение. Так, например, итальянские ученые Николай Кузанский и Леонардо да Винчи допускали, что Земля не находится неподвижно в центре Вселенной, а подобно другим планетам вращается вокруг Солнца. Но под давлением церковных служителей, по мнению которых небесные светила созданы лишь для того, чтобы освещать Землю и украшать ее небесный свод, прогрессивные идеи оставались без должного внимания.
   Лишь в 1543 году польский монах Николай Коперник отважился поставить под сомнение представления Птолемея о строении мира. Предложенная им теория гелиоцентрической Вселенной помещала в центр Солнце, вокруг которого по круговым орбитам вращались Земля и 5 других планет. Модель Вселенной, предложенная Коперником, в дальнейшем послужила основой для современных взглядов на строение Солнечной системы.
   Церковь, многие века поддерживающая теорию Птолемея за то, что она не противоречила Библейскому описанию мира, отказалась принимать теорию Коперника. Более того, она призвала жестоким образом бороться с "невежественными заблуждениями" ученого. По одной версии, Коперник был так напуган противодействием Римско-католической церкви и возможностью быть объявленным еретиком, что не решился своевременно опубликовать свои наблюдения. Существует и такое предположение, что ученый специально медлил с публикацией своих научных трудов, считая их слишком революционными для этого времени (особенно о том, что Земля движется) боясь быть непонятым. Так или иначе, но свою работу "О движении небесных сфер" Коперник решился опубликовать лишь через 10 лет после ее написания.
   
   Спор продолжаются
   
   Первым, кто принял вызов Коперника, был известный астроном из Дании, Тихо Браге (1546-1601). Время, проведенное им в обсерватории в поисках доказательства несостоятельности теории Коперника не прошли даром. В 1572 году Браге посчастливилось наблюдать за яркой, взрывающейся звездой (сейчас такие звезды называются сверхновыми), а еще несколько лет спустя, за прохождением кометы. Наблюдения натолкнули астронома на мысль о том, что Коперник был прав - небесный свод постоянно изменяется. Эти открытия поставили Браге перед нелегким выбором. С одной стороны он понял несостоятельность теории Птолемея, но с другой стороны, будучи крайне религиозным человеком, не мог принять революционную теорию Коперника.
   Перед смертью Браге поручил своему ученику Иоганну Кеплеру (1571-1630) продолжить исследование звездного неба и окончательно опровергнуть учение Коперника. Преданный Кеплер изо всех сил старался выполнить пожелание учителя, однако все его наблюдения лишь подтверждали правоту теории Коперника. Получив в наследство от Браге материалы о многолетних наблюдений, ученый обратил особое внимание описанию движения планеты Марс. Изучая их, Кеплер сделал удивительное открытие - Марс движется вокруг Солнца не по круговой орбите, а по вытянутой кривой - эллипсу. Через некоторое время ученый убедился, что по эллиптическим орбитам движутся все планеты Солнечной системы. Кеплер доказал, что Солнце при этом находится не в середине эллипса, а в одном из его фокусов.
   На основании своих открытий Кеплер вывел три закона движения планет. Однако в то время они не вызвали никакого интереса у астрономов. Лишь после смерти ученого законы Кеплера перевернули всю астрономию.
   
   Подвиг Джордано Бруно
   
   Особенно смело углубил и развил теорию Коперника итальянский мыслитель Джордано Бруно (1548-1600). Преследуемый церковниками за свои прогрессивные взгляды, он долгие годы провел в различных странах Западной Европы. Где бы не остановился Бруно, он развивал кипучую деятельность: читал лекции, издавал книги, выступал на публичных диспутах против сторонников теории Птолемея. Бруно доказывал, что Вселенная не может иметь центра, она бесконечна. Множество точек на небе - это звезды, и Солнце одна из этих звезд. Таких солнце во Вселенной бесконечное множество, и вокруг некоторых вращаются планеты, на которых тоже может быть жизнь. Ученый высказывал догадки о том, что и Солнце и звезды вращаются вокруг своих осей, а в Солнечной системе существуют и другие планеты, пока еще не открытые.
   В 1592 году служителям римской церкви удалось схватить Джордано Бруно. Более семи лет они продержали ученого в тюремных застенках, пытками заставляя отречься от своих взглядов. В 1600 году Бруно был приговорен к сожжению на костре. Но даже это не заставило ученого отказаться от своих взглядов. Он отправился на казнь со словами: "Сжечь не значит опровергнуть".
   
   Телескоп - шаг на встречу к звездам
   
   Все описанные выше открытия астрономы совершили пользуясь примитивными приборами и невооруженным глазом. И хотя это позволило им создать достаточно правдивую теорию о строении Вселенной, более детальные исследования до изобретения телескопа были невозможны.
   В 1608 году голландский мастер по изготовлению очков Ганс Липперсгеем обнаружил, что если расположить две линзы на одной прямой, то они приобретают способность увеличивать предметы. Для того, чтобы этими линзами было удобней пользоваться мастер разместил их по разные стороны длинной трубы. Такой прибор мог дать увеличение всего в несколько раз.
   Слух об удивительном изобретении мгновенно облетел астрономические круги. В 1609 году итальянский ученый Галилео Галилей (1564-1642) используя свои знания в физике и механике изготовил первый телескоп, добившись увеличения в 30 раз. Так же, как и в телескопе Липперсгея, в нем использовались линзы, которые преломляли световые лучи. Такие телескопы начали называть рефракторами.
   То, что увидел Галилей, вооружившись телескопом, поразило его. На Луне он рассмотрел горы и гигантские кратеры, вокруг Юпитера двигались крошечные луны, на Солнце оказались перемещающиеся пятна, а планета Венера постоянно меняла свою форму. Это открытие оказалось наиболее важным. Именно изменение формы Венеры доказывало, что планета вращается вокруг Солнца, а не Луны. Лишь сейчас правота теории Коперника была доказана при помощи научных наблюдений.
   В 1610 году Галилей отразил свои наблюдения в книге "Звездный гонец". Не смотря на их логичность, доказательность и важность для науки, церковь в очередной раз поддержала теорию Птолемея. Обвинив Галилея в неуважении к Богу, церковные служащие подвергли ученого тяжелым допросам. Под их давлением Галилею пришлось, стоя в церкви на коленях, отречься от своего учения.
   Астрономы, вооруженные телескопами получили возможность огромными шагами двигаться по пути познания Вселенной. По мере роста размеров приборов увеличивалась глубина проникновения их взора в космическое пространство.
   В 1647 году польский астроном Ян Гевелий (1611-1687) в своей книге "Селенография" опубликовал первую подробную карту Луны. Появлению на свет этого научного труда ученый во многом был обязан 46 метровому телескопу-рефрактору установленному на крыше здания.
   В 1659 году голландскому физику Христиану Гюйгенсу (1629-1695) одному из первых удалось рассмотреть особенности поверхности Марса. Через некоторое время ученый установил, что Сатурн окружен необычным образованием в виде кольца, которого нет у других планет. Следующем открытием Гюйгенса был самый крупный из спутников Сатурна - Титан.
   Свои наблюдения ученый изложил в книге "Космотеорос" ("Обозрение Вселенной"). В эпоху Петра I эта книга была переведена на русский язык и сыграла огромную роль в распространении астрономических знаний в России.
   
   Ньютон и его место в астрономии
   
   Огромную роль в череде астрономических открытий сыграл английский ученый сэр Исаак Ньютон (1643-1727). В 1668 году он значительно усовершенствовал телескоп-рефрактор. В своем изобретении вместо линз Ньютон использовал систему зеркал.
   Поскольку зеркала были проще в изготовлении и их размеры значительно превосходили размеры линз, изобретение Ньютона открывало путь к созданию более крупных и мощных телескопов.
   В 1687 году Ньютон написал книгу под названием "Начала". В числе прочего в этой книге ученый излагал свою идею орбитального движения и гравитации. Рассказ о том, что после падения яблока на голову ученого он открыл закон всемирного тяготения (гравитации) не совсем соответствует действительности. В этом случае он пришел лишь к выводу о том, что между Землей и другими предметами действует какая-то сила, притягивающая предметы к Земле.
   В своей книге Ньютон доказал, что каждый объект имеет свое гравитационное поле с помощью которого притягивает к себе другие объекты. Благодаря этому притяжению многие из космических тел вращаются по эллиптическим орбитам. На основании своих предположений Ньютон описал механизм взаимодействия между объектами во Вселенной: спутники вращаются вокруг планет, планеты вращаются вокруг Солнца. Солнце в свою очередь вращается вокруг центра галактики.
   В книге "Математические основы натурфилософии" Исаак Ньютон опубликовал закон всемирного тяготения, который применим к любым двум объектам во Вселенной. Ученый установил, что сила притяжения между такими объектами зависит от их массы и расстояния между их центрами. В виде математической формулы это выглядит следующим образом:
   
   F=Gm1m2/r2
   где: F - сила, m1m2 - массы объектов, r - расстояние между их центрами, G - некоторая гравитационная постоянная.
   
   Галлей и его комета
   
   Длительное наблюдение за ночным небом и изучение сохранившихся с древних времен астрономических записей, позволило английскому астроному Эдмунду Галлею (1656-1742) прийти к выводу, что комета, которую ему удалось наблюдать в 1682 году, была похожа на кометы появлявшиеся в 1531 и 1607 годах. Ученый обратил внимание на то, что каждый раз промежуток между этими появлениями равнялся 76 годам. Большинство астрономов его времени были уверены, что каждый раз в пределах видимости возникала новая комета. Не смотря на это мнение, Галлей доказывал, что это одна и та же комета и даже предсказал ее очередное появление в 1758 году. Ученый скончался, не дождавшись исполнения своего предсказания, но действительно, через 16 лет комета появилась вновь. Комета, получившая название в честь человека открывшего ее, с завидной регулярностью продолжает появляться на ночном небе Земли до сих пор.
   
   Открытие, увеличившее Солнечную систему
   
   В то время, как большинство астрономов XVIII века занимались в основном лишь изучением небесных тел входящих в состав Солнечной системы, английский астроном немецкого происхождения Уильям Гершель (1738-1822), призывал особое внимание уделять изучению дальних глубин космического пространства. Изучая природу туманностей и двойных звезд ученый одним из первых составил звездные каталоги с описанием этих явлений.
   По иронии судьбы именно Гершель, который практически не уделял внимание объектам Солнечной системы, сделал открытие, которое потрясло весь научный мир. 13 марта 1781 года ученый открыл за Сатурном новую планету. Наблюдая за звездным небом в самодельный телескоп он обнаружил космическое тело которое принял вначале за комету. Дальнейшие наблюдения и вычисления орбиты незнакомого объекта показали, что это планета находящаяся от Солнца вдвое дальше чем Сатурн, которая до этого считалась последней планетой. Таким образом, Гершель вдвое увеличил размеры Солнечной системы. Обнаруженную планету назвали Уран, в честь мифологического отца Сатурна. Дальнейшие наблюдения и расчеты показали, что Уран находится не совсем там, где по законам движения космических тел должен был находиться. Какой-то космический объект влиял на него, видоизменяя его орбиту.
   
   Охота на Нептуна
   
   Астрономы всего мира объявили настоящую охоту на планеты расположенные за Ураном. В течении целых 65 лет их поиски не увенчались успехом. Ученым удалось лишь обнаружить большое количество мелких объектов, названных астероидами.
   Астрономы отложили в сторону телескопы и взялись за счеты. В 1845 году английский ученый Джон Куч Адамс (1819-1892) вычислил возможное положение планеты. Французский астроном Урбен Жан Леверье (1811-1877) произведя аналогичные вычисления сообщил их своему немецкому коллеге Иоганну Галле (1812-1910). Произведя поиски в указанном участке звездного неба, Галле с помощью своего телескопа обнаружил незнакомую планету. Новая планета получила название Нептун - в честь древнеримского Бога моря.
   Хотя Иоганн Галле был первым астрономом, обнаружившим планету Нептун, авторами его открытия по праву считаются Джон Куч Адамс и Урбен Жан Леверье.
   
   Плутон и планета "Х"
   
   Последняя, девятая планета Солнечной системы была обнаружена лишь в нашем столетии. В 1930 году астроном Клайд Томбо, после многолетнего фотографирования звездного неба обратил на нее внимание. Новая планета получила название Плутон, по имени древнеримского Бога подземного мира.
   Исследовательский азарт астрономов не прошел даже после открытия девятой планеты. Расчеты показывали, что Плутон слишком мал для того, чтобы существенно влиять на орбиты Урана и Нептуна. Некоторые ученые убеждены, что причиной изменения орбит этих планет может быть только еще никому не известная десятая планета. В ожидание момента, когда ее откроют, она бороздит бесконечные просторы космического пространства не имея даже имени. Пока что ее называют просто планетой "Х". Возможно, на самом деле этой планеты не существует, ведь мнение ученых не более, чем красивая гипотеза.
   В 1992 году научный мир облетела весть, что планета "Х" обнаружена. Телескоп "Кек" установленный на Гавайях, обнаружил далеко за Плутоном неизвестный космический объект. Но, к сожалению, открытие не состоялось. После подробного изучения объекта выяснили, что он имеет размер чуть более 200 километров. Для планеты это слишком мало. Получив название Смали, космическое тело было занесено в разряд мини-планет. Через год была обнаружена еще одна мини-планета - Карла. Эти открытия позволили голландскому астроному Койперу предположить, что на самом краю Солнечной системы находится огромное количество малых планет. Они получили название Пояса Койпера.
   Открытие мини-планет не сняло вопроса о возможности существования десятой планеты Солнечной системы. Поиск планеты "Х" продолжается.
   
   5. Современная астрономия
   
   Зарождение астрофизики
   
   К середине XIX века наука сделала очередной шаг в своем развитии. Параллельно с изучением месторасположения небесных тел и видов взаимодействия между ними, астрономы начали интересоваться природой строения космических объектов. Получив в свое распоряжение новейшие приборы позволяющие заглянуть в глубины космоса, астрономы стали рассматривать звезды не как светящиеся точки, а как космические объекты имеющие огромные размеры и массу. Для того, чтобы расширить область своих знаний, астрономы стали использовать новейшие открытия совершенные в других областях науки. Изобретение спектроскопа, инструмента, при помощи которого физики ставили опыты по анализу составляющих света, соединило физику и астрономию. Присоединив спектроскоп к телескопу астрономы получили возможность изучать не только физические свойства небесных тел, но и их химический состав. Так родилась новая наука названная астрофизикой.
   Спектроскоп позволил астрономам разделить свет, поступающий от той или иной звезды на ее спектр. Он оказался особенным для каждой звезды. Представляя собой набор линий, спектр давал возможность судить о химическом составе космического объекта. В конце XIX века группа ученых Гарвардской обсерватории (Англия) изучила спектры сотен тысяч звезд. Это позволило разработать классификацию звезд по их спектральным типам. Системой разработанной английскими астрономами пользуются до настоящего времени.
   
   Наука космология
   
   В начале XX века родилась еще одна наука, прародителем которой стала астрономия. Она стала называться космологией. К области ее знаний относилось изучение происхождения, жизни и смерти Вселенной. По первым предположениям космологов все, что мы называем вселенной есть не что иное, как часть большой Галактики Млечного Пути. Это мнение существовало вплоть до 1923 года, когда американский астроном Эдвин Хаббл (1889-1953) доказал наличие других галактик. Наблюдения за звездами находящимися в туманности Андромеды, названной впоследствии галактикой Андромеды, позволили ему сделать вывод, что они находятся за пределами Млечного Пути.
   В течении следующих десяти лет астрономами различных стран было выдвинуто огромное количество различных гипотез о происхождении Вселенной.
   Бельгийский математик Жорж Лёмэтр (1894-1966) предполагал, что Вселенная возникла в результате взрыва очень плотного и горячего космического объекта. Разработанная астрономом из Британии Фрейдом Хойлом (1915-) теория Стабильного состояния, напротив отвергала различные идеи основанные на каком бы то ни было начале Вселенной.
   Окончательную точку в спорах ученых поставили наблюдения американских ученых Арно Пенциаса и Роберта Уилсона. В 1968 году в результате проведения программы "Радиоперехват" использующей радиотелескоп им удалось обнаружить наличие во Вселенной микроволнового фона являющегося отголоском гигантского взрыва произошедшего более 15 миллиардов лет назад. Эти наблюдения подтвердили истинность теории Большого взрыва.
   
   Современные инструменты и методы наблюдений
   
   Инструменты и методы ведения наблюдений за космическими объектами за последние годы существенно изменились. Этому способствовали не только значительный скачек в развитии исследовательской аппаратуры и вычислительной техники, но и то, что достигнув определенного уровня знаний в изучении космоса ученые, столкнулись с новыми, более сложными его тайнами.
   За последние годы претерпели существенные изменения инструменты используемые астрономами. Телескопы-рефлекторы по настоящему гигантские размеры. Зеркало самого большого в мире телескопа "Кек", построенного на вершине потухшего вулкана Мауна-Кеа на Гавайских островах, в диаметре достигает 10 метров. Мощные компьютеры постоянно следят за тем, чтобы телескоп работал на максимуме своих возможностей. Оснащение "Кек" новейшими технологическими разработками и современной вычислительной техникой позволяют исследовать в восемь раз большее пространство Вселенной, чем любым другим телескопом. Гигантские размеры его зеркала позволяют рассмотреть даже самые отдаленные объекты космоса, недоступные ранее для изучения.
   В настоящий момент практически закончено строительство второго телескопа из серии "Кек". Использование двух однотипных телескопов таких размеров позволит добиться небывалых результатов.
   С изобретением радиотелескопа астрономы получили возможность не только принимать свет идущий от звезд, но и регистрировать другие виды космических излучений. Огромное внимание уделяется сейчас изучению радиоволн, инфракрасного излучения и рентгеновских лучей приходящим к нам из глубин космоса.
   Практически все космические объекты испускают излучения различных видов. Они недоступны нашему глазу, но смогли бы много рассказать о тайнах Вселенной. Инфракрасное излучение Солнца было впервые зарегистрировано в 1800 году, но всерьез к его изучению приступили лишь в 60-х годах нашего столетия. Годом рождения радиоастрономии можно считать 1932 год, когда американскому радиоинженеру Карлу Янски (1905-1950) удалось обнаружить поток радиоволн идущих из созвездия Стрельца. Начиная с 40-х годов нашего века астрономы регистрируют и тщательно анализируют различные виды невидимых излучений.
   
   Шаги астрономии по дороге открытий
   
   Астрономы с древних времен наблюдают за процессами происходящими во Вселенной. Их открытия, как правило, связаны с появлением новых изобретений и технологий. Изобретение телескопа привело к резкому скачку открытий и существенному расширению области знаний о космических объектах. Дальнейшее увеличение мощности астрономических приборов продолжало увеличивать и количество открытий осуществляемых с их помощью. Современная аппаратура способна обнаруживать даже невидимые глазу космические излучения. Благодаря этим приборам на протяжении XX века во Вселенной было сделано больше всего открытий, чем за всю историю человечества.